週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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天命知るシニアルーキー
フューリックいきなりＶ！

　アデビュー戦でいきなり優勝。14年のＭ・Ａ・ヒメネス以来、チャンピオンズツアー史上19人目の快挙に「気分は最高！」と“地味な男＂が派手に喜んだ。

　５月12日に満50歳の誕生日を迎えたフューリックは、本来ならその週からシニアの試合に出られるはずだった。ところがコロナの影響でツアーは中断。満を持して挑んだ再開初戦のジ・アリーチャレンジでツワモノ揃いのフィールドを制し、栄冠に輝いた。

「シニアデビュー戦で優勝というのはよく聞く話だけれど、実際やってみるとすごくタフだった。接戦をものにできて良かった」と達成感をにじませたフューリック。

　彼にとって有利だったのはコースとの相性の良さ。戦いの舞台ワーウィックヒルズは10年前までビュイックオープンを開催しており、フューリックはそこで03年に優勝、２位に２度入っていたのだ。

「ここには良い思い出がたくさんある。ただひとつ残念だったのはギャラリーがいないこと。昔はあまり広くない敷地にファンがぎっしり詰めかけ、立錐の余地もないほどだった。湧き起こる歓声に気持ちを揺さぶられた。とくに17番の大歓声が懐かしい。いまは無観客だけれど、いずれあのころの興奮が甦る日がくるのを心から願うばかりだよ」

　大会初日は、やはりこれがシニアデビューのマスターズチャンピオン、マイク・ウィアー、プレーヤーズ選手権を制しているチェ・キョンジュと同組でラウンド。あとの２人は27位タイに終わった。

　昨年まで世界ランクトップ50に名を連ねていたフューリックだが、現在は90位。それでも全米プロ出場資格である同ランク１００位以内を満たしているためメジャーでキッズ（若手）たちと戦うことに。

　ちなみに６月に50歳になったミケルソンは「飛ばなくなるまでシニアの試合には出ない」と宣言しており、実際、同週開催のＷＧＣで２位タイに入り健在ぶりをアピールした。

　　
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