週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

C・チャンプを30Y上回った！
飛ばしの新星またも登場！その名もウルフ

　ゴルフ界には熊（ゴールデンベア= ニクラス）の後に虎（タイガー）が来て、次は狼が来る!?

　どういうことかというと……。先のフェニックスオープンでプロの試合に初参戦したアマチュア、マシュー・ウルフ（19）が、その飛距離で話題をさらったのだ。ニクラスやタイガーと比較するのはもちろん早急だし、ウルフといってもつづりは「Ｗｏｌｆｆ」で狼のつづりからすればｆが一つ多いのだが、それでも動物の名前が出てくると、どうしても大器の予感が……。

　なにしろ、ウルフはデビュー当時のタイガーを彷彿とさせる飛ばしっぷり。フェニックスオープンでは最終日こそ風の影響で平均３０３・５ヤードと落ちたが、初日３２８・１、２日目３３４・７、３日目３３５・５と驚くべきもの。同じく話題のキャメロン・チャンプが２９９・１、３４９・７、３４３・１、３０７・５で、初日に限っていえばウルフがチャンプを30ヤードも上回った。小技はともかく、飛距離は天性の才能による部分が大きいともされる。となると、やはりウルフは貴重なタレント。

　フェニックスオープンでウルフは初日、４アンダーの67の好スタート。「望んでいた以上のプレーができた。とくに他の試合とは異なるこのトーナメントだけに、すごく嬉しいよ」とコメント。というのもフィル・ミケルソンもジョン・ラームもアマチュア時代のプロトーナメントデビューはこのフェニックスオープンで、ある意味プロの“登竜門的な試合＂でもあるからだ。

　ウルフは現在、オクラホマ州立大学２年生。昨年、大学1年生のトップゴルファーに与えられる「ミケルソン賞」を受賞し、秋には、インターカレッジなど大学の選手権で３連勝。フェニックスでは、結局最終日の後半で３つのボギーを叩いて、３アンダー50位タイに終わったが、デビュー戦で予選通過は良しとすべきだろう。なんといってもまだティーンエージャー。伸びしろの大きさは言わずもがな。「ウルフ」の名前は覚えておこう。

一覧へ戻る