週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

男子ツアーの救世主に？
ビッグな冠が現れた

　日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）が、メルセデス・ベンツ日本（ＭＢＪ、上野金太郎社長）と、オフィシャルパートナー契約を結んだ。

　具体的には、ＪＧＴＯが独立した１９９９年から実施されているトータルポイントランキングに冠がつく。同ランキングは、平均ストローク、平均パット数、パーキープ率、パーオン率、バーディ率、イーグル率、ドライビングディスタンス、ＦＷキープ率、サンドセーブ率の９項目を数値化したもの。「メルセデス・ベンツトータルポイントランキング」の年間１位には、メルセデス・ベンツと賞金１００万円が贈られる。

　ＭＢＪは、２０１２年から日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）とオフィシャルパートナー契約を締結している。成績と出場試合をポイント化する、男子とはまったく違うランキングだが、こちらの年間１位は「メルセデス・ベンツ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー」としてメルセデス・ベンツと賞金５００万円が贈られる。また、２０１８年からは３年シードも付与されるようになった。

　このタイミングで男子とも契約した理由について「メルセデスと関係性が強いゴルフへのサポート。男子ツアーを通じて、これまで出会わなかったお客様にも（メルセデス・ベンツ）に興味を持ってもらえる機会になれば」と、上野社長。ＬＰＧＡとの関係も「ゴルフは知らない世界なので、ＬＰＧＡとは『いっしょに考えていきましょう』と言ってやってきました。年を追って付加価値をつけてきた経験があります」と、ともに育んできたことを強調した。ＪＧＴＯとの契約年数は明らかにしなかったものの「短期ではなく継続的に仕事ができれば」と、複数年の可能性をにおわせた。トーナメント開催については今のところ考えていないという。

　同ランキング１位に対して、シードなどを付与するかについては「まだ、契約したばかりだから」（ＪＧＴＯ青木功会長）と、今後の課題となりそうだ。

　試合数を増やすこととスポンサー探しに必死のＪＧＴＯにとっては、ある意味“救世主＂登場といったところのＭＢＪとの契約締結。

　この縁、大切に！

　　
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