週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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ＵＳＧＡ元会長
１０１歳ハンド氏逝去

　　歴代ＵＳＧＡ（全米ゴルフ協会）会長のなかでも、庶民派、親日派で知られたジェームス（ジム）・ハンド氏が亡くなった。

　ハンド氏は１９１７年生まれ。83年～84年にＵＳＧＡ会長を務めた。同氏は８歳でゴルフを始め、地元ニューヨーク州、ノースフォークＣＣで父親のバッグをかついで、腕を磨き16歳でクラブチャンピオンに。「いいことはすべてキャディから得られる」が信条だったという。

　　高校卒業後、カトリックの司祭になるため、カテドラルカレッジで勉強。誓約を立てる前は、軍役、広報職、銀行勤務の経験も。そこからＵＳＧＡに入り、競技委員などを歴任後、会長まで上りつめた。

　　ゴルフの腕前も確かで80年には予選から全米シニアオープンにも出場している。「日本などでは協会といえば、名誉職的意味合いが強いですが、ＵＳＧＡではゴルフが好きかどうかが大切。ゴルフがよくわかっているから、施策も的確。タイガーが登場する前の会長として組織の強化を図った業績が光ります」（テレビ解説者・タケ小山氏）

　　ＵＳＧＡで02年から競技委員を務める川田太三氏は「総会の時など、会長も交えてのゴルフ話はみんな少年のような目をして語ります。ともかくゴルフが大好きだという点では共通しています」

　　川田氏がハンド氏に声をかけられたのは84年、ロイヤル香港ＧＣで行われ、団長として参加した世界アマ。この時、日本チームの優勝を深くねぎらってくれたのがハンド氏だった。日本に親愛の情をもって接してくれたという。

　「その後、パインバレーＧＣでプレーする機会を与えてくれたのも彼。その10年後、会員になれたのもハンド氏あってのことですね」（前出・川田氏）

　　２０１８年、川田氏がＵＳＧＡからボランティア顕彰の「ジョー・ダイ賞」をアジア初受賞した折には、96歳の高齢ながら、心のこもったメッセージを送ってくれたそうだ。

　「歴代で５指に入る名会長だった」といわれるハンド氏、１０１歳の天寿を全うした。

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