週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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タイガー設計家への道。
こちらでも目指すはＪ・ニクラス？

　アメリカで初めてタイガー・ウッズのゴルフコースがオープンした。

目指すはニクラス？

　テキサス州ヒューストン郊外のブルージャックナショナルというコースで、オープンといっても、まだ7ホールをメンバーなどにプレーさせただけで、18ホールの完全開場は、来年初頭になる模様だ。とはいえ、先の11月5日には、最初のプレーヤーがジョージ・ブッシュ元大統領になるなど、大々的にコースが披露されている。

　タイガーは昨年、メキシコで初めて自身の設計コースを開場させたが、アラブ首長国連邦や中国、メキシコでのゴルフコースの設計などのサイドビジネスに忙しい。過去７年間のメジャーにおける不振で、まさかあと４勝まで迫ったジャック・ニクラスのメジャー18勝という記録を追いかけるのをあきらめたわけではないだろうが、コース設計家として、ニクラスを越える名声を求めているのかもしれない。

　とはいえ、数の上ではニクラスに追いつくのは相当難しい。ニクラスデザイン社は、世界41カ国で３９０ものコース設計を手掛けており、ニクラス自身が直接設計にかかわったコースも２９０コースに及ぶからだ。

　ニクラスが初めてコース設計を行ったのは１９６９年。29歳の時にピート・ダイとともにハーバータウンゴルフリンクスを設計している。評価が定まったのは、74年、34歳の時にミュアフィールド・ビレッジを設計してからだ。

　間もなく40歳になるタイガーも、30代の前半でコース設計を始めてはいるが、リーマンショックなどで、コース建設計画がとん挫して、出遅れてしまった。それだけに、数よりも質で勝負したいところで、ブルージャックナショナルの世評が気になるところだ。

　「オーガスタナショナルのようにラフがなく、ボールを失うことがほとんどない、誰もが楽しめるコース」と本人が語るように、明らかにオーガスタを意識した設計となっている。タイガーの設計料は高額だともっぱらの評判だが、このコースの評価が高まれば、どっと設計依頼が来るのかもしれない？

　
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