週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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世界のトップが１年で
こんなに入れ替わった！

　１年で世界のゴルフ勢力図は大きく変わる。１年前のいま頃の世界ランキング１位だったタイガーは現在29位。代わって目下ナンバー１はローリー・マキロイ。激変するランキング模様を検証すると…？

　13年の末に世界ランクベスト10に入っていた選手のうち14年末も10位以内をキープしたのはマキロイのほか、Ｈ・ステンソン、Ａ・スコット、Ｊ・ローズ、Ｓ・ガルシアの５人。あとの５人は圏外から浮上したニューフェース（返り咲きを含む）たちだ。

　なかでももっとも躍進したのがＲ・ファウラーで、１年で40位から10位にジャンプアップ。現在４位のＢ・ワトソンは１年前28位だからマスターズ（２勝目）効果は大きい。

　さらに11位から８位へわずかながら順位を上げたのがＪ・デイ。そしてダンロップフェニックスに初来日した21歳のＪ・スピースが22位から９位に浮上し世代交代を印象づけた。

　ただひとり19位からトップ10圏内（７位）に返り咲いたのが藤田寛之と同じ年で45歳のＪ・フューリック。14年は優勝こそなかったが、２位に４回入り、賞金ランクは３位に食い込んだ。まさにアメリカ版中年の星といったところ。

　だがフューリックが輝く一方でベテラン勢は厳しい現実を突きつけられた。Ｍ・クーチャーは７位から11位へ、Ｐ・ミケルソンは５位から13位、Ｚ・ジョンソンが９位から18位へ、Ｓ・ストリッカーが８位から41位と軒並み順位を落とすことに。

　ベテランに翳りが見えた分、20代のマキロイ、デイ、スピース、ファウラーが主役に躍り出たのが14年シーズンの特徴。世代交代を象徴するプレーヤーのなかにはもちろん松山英樹の存在も。少しでも成績が出ないとあっという間にランキングを転がり落ちるなか、松山は１年で23位から７ランクアップの16位と好位置をがっちりとキープ。１年後は是非トップ10入りを目指してもらいたい。

　
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