週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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週刊ゴルフダイジェスト 11/30号

2010/11/22更新

尾崎といえばいまやジョー
54歳の直道が米シニアの難関シード獲得

賞金ランキング28位で、シード権にギリギリセーフの直道。来季もアメリカ？

「世界でもっともシードを獲るのが難しい」といわれる米チャンピオンズツアーで孤軍奮闘する尾崎直道が、賞金ランク上位30名のみに与えられる来季のシード権を獲得した。

「今年はシーズン序盤苦しんだので、正直シードを獲れるとは思っていませんでした。でも目標に向かってコツコツ努力して、それを達成できて本当に良かった」とホッとした様子の尾崎。

　今季は同ツアーで20試合に出場しトップ10入り3回。66万ドル余りを稼ぎ出し賞金ランク28位に入った。

　本人の言葉どおり３月、４月は下位での戦いが続いたが、５月中旬のリージョンズ・チャリティ・クラシックで最終日に７バーディの猛攻を見せ２位タイに食い込むと、シーズン最後のメジャー、シニア・プレーヤーズ選手権でトップ５（５位タイ）入りを果たしシードを確定させた。

　現在同ツアーには、ベルンハルト・ランガー、フレッド・カプルス、ニック・プライス、マーク・オメーラなどメジャーでの優勝経験を持つキラ星のようなスターが集結している。

　しかも毎年イキのいい新人が入って来るのだから、30位以内の指定席を守るのは至難のワザ。実際、尾崎も昨年はランク43位に沈みQスクール（予選会）を受け直して、今季の出場権を確保したという経緯がある。

「賞金シードを獲った30人の中で、自分より年上は５人くらい。そのなかでのトップ30入りには特別な思いがあります」

　来季もアメリカで戦う覚悟はあるが「年々時差ボケが酷くなっているし体力的にもきつい。来年は日本のツアーに出場する機会を増やすかもしれない」と尾崎。

　日本のファンにとっては朗報だが、やはり我々が期待するのはレギュラーツアー時代からの悲願であるアメリカ１勝。そろそろゴルフの神様がご褒美をくれても良い頃だろう。