週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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ぶっつけ本番でボールを替えて
東建優勝争いにからんだプロたち

　プロがぶっつけ本番で新しいボールを使うことなど通常は考えられない。しかし、男子ツアー開幕戦「東建ホームメイト」では、試合直前に使用球を替えた選手が何人も現れた。

ロゴの両サイドについた★印がプロトタイプの証。まだ仮デザインという

　この試合の優勝スコア１アンダーは、日本オープン並みのロースコア。季節外れの寒さと風も一つの要因には違いないが、実は、それ以上に選手を苦しめたのはグリーンの速さと硬さだった。

　新種のベント芝、ブライトンに張り替えられたグリーンは、スピードが12～13フィート、硬さ（コンパクション）は24～26前後。ただでさえスピンの減った新溝クラブで、「マスターズ以上」（ジャンボ尾崎）のグリーンに止めるのは至難の業だ。そこで多くの選手が、よりスピンのかかりやすいボールを使う“奇襲作戦”に出た。

　この作戦に打って出たのは宮里聖志、増田伸洋、永野竜太郎の３人。ブリヂストンスポーツが新溝対策を念頭に開発中といわれる新兵器『X-01G+プロトタイプ』をぶっつけ本番で使い、永井は最終組で回る（結果16位タイ）など最終日の優勝争いに加わった。ほかにも、ツアーデビュー戦のわたり哲也も同じボールで予選通過。

「今までの『G+』よりもグリーン周りのスピンが効くようになり、しかも飛ぶような気がする」（増田伸洋、９位タイ）
「（普段使っている）『R+』と比べたらスピン性能は格段にいい」（宮里聖志、４位タイ）

　こうした選手の活躍を目の当たりにし、新溝対策の即効薬として、ボールを替える選手が増えそうだ。