週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

週刊ゴルフダイジェスト 7/29号

2014/7/22更新

年間50試合出場の猛者も
人気のミニツアーは“プロの矜持”

　日本男子ツアーの試合数が漸減し選手たちは試合出場に“飢えて”いるせいか、ミニツアーが元気だ。

「今年はもう23試合に出ました」by 伊藤

　最大手、ＡＴＰゴルフツアーは03年から始め、今年は45試合、１試合に80人が集まる盛況ぶり。千葉から始まりいまは関西まで手を広げている。最初ＡＰ（アシスタントプロだけを対象）ツアーとして10人ほど集まり発足したが、すぐにＴ（トーナメントプロ）を付け加え、現在ではプロ、アマ（学生など）、女子も参加している。

　６月のツアー選手権に勝った竹谷佳孝や小林正則、小平智、モンダミン優勝の酒井美紀も同ツアーの常連だった。かつて天才少年とうたわれた伊藤涼太もアマ時代の４年前から参戦。昨年は年間40試合に出場し、今年は50試合に参戦予定という。

「武者修行の場ですね。試合に出てこそプロ。臨戦態勢の意味でも価値があると思っています。試合に出てこそプロゴルファーですから」（伊藤）。ここで勝ち癖をつけ、レギュラーツアー参戦へ虎視眈々だ。

　人気の秘密は？　

「舞台をなるだけレギュラーツアーやチャレンジツアー開催コースにお願いしているからでは。ツアープロには練習ラウンドにもなりますからね。また、アマとプロ、男子と女子プロの交流の場ともなっています」（ＡＴＰゴルフツアー代表、鴇田勇一氏）

　そういえば、先の日本女子アマでベスト８に入った稲見萌寧さん（中３）は新人女子プロの葭葉ルミとミニツアーで技術的アドバイスをもらうなど交流を深めているという。

　日米にわたりミニツアーに参戦しているタケ小山は「ミニツアーは＂にぎりっこ＂の世界で、これに強くならなければプロじゃないでしょう」　

　スポンサー不要のミニツアー、これからも増えていくかも知れない。