週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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グリーンが速くなければ日本オープンじゃない！
でも沖縄の芝で速くできる？

南洋の芝、ティフトンが用いられている那覇GC

　ナショナルオープンはコースセッティングが厳しいことで知られている。今週、横浜で行われる日本女子オープンはともかく、ちょっと心配されるのは10月11日から沖縄・那覇GCで行われる日本オープンだ。

　というのも、那覇GCのグリーンが南洋の芝、ティフトン（バミューダ）だから。ハワイやグアムなどでゴルフした人なら知っているだろう。南洋芝はゴワゴワ密生し、ラフでヘッドにまとわりつき、容易に振り抜けない粘る芝。日本女子オープン開催の横浜CCはベント芝で、茎も葉も柔らかく、予定通りのグリーンの速さ（10～11フィート）に仕上がった。

　対して那覇GCのティフトンは茎も葉も硬く、しかも求められているセッティングは女子オープンより厳しい（11～12フィート、コンパクション25）。

　芝に詳しい人なら、ティフトンでその速さを出すのは無理なのではと思うはず。しかし、芝の世界も日々進歩していて、那覇GCでは5年前から「チャンピオンドアーフ」という品種を採用。「最大の特徴は“低刈り”できること。3・2ミリまで刈れます。コンパクション（硬度）も、涼しくなってきて水撒きも適量になってきたので、固めていけると思っています」（那覇GCグリーンキーパー・与古田撮喜氏）

　着々と準備はできているようだが「これから3週間（9月20日現在）、天気の勝負でしょうね」というのは、これまでJGA副競技委員長として12回セッティングにかかわった川田太三氏。「沖縄は今年、雨が多く、これからも台風などが来たら刈れないし硬くできなくなります。それにティフトンはドライな天気で生長するんです」

　ちなみに川田氏の12回のセッティングのうち、思いどおりの優勝スコアになったのは半分だけだという。

　日本オープンでスリル満点の高速グリーンは見られるか。

　
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