週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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アニカとオチョアが帰ってくる
中国のプロアマ大会でガチンコ対決

アニカ（左）、オチョアのガチンコ勝負を見てみたい

　アニカ・ソレンスタム（39）、ロレーナ・オチョア（28）がガチンコ勝負の世界に帰ってくる。10月末に中国で開催される試合に２人が揃って出場するのだ。

　この大会は「ミッションヒルズ・スタートロフィ」。10月28～31日に中国海南島、ミッションヒルズリゾートハイコウ・ブラックストーンコースで行われるもので、ツアー競技ではないが４日間競技・賞金総額128万米ドル（1億880万円、優勝プロが総取り）のビッグ大会。

　ミッションヒルズといえば、香港の近郊深セン（土偏に川）に12コースを持つギネス認定のゴルフ場。それが、この10月に海南島ハイコウに新たに10コースを作るという構想を立ち上げ、そのうち３コースがまずオープン。そのオープンを記念して開催されるのが「スタートロフィ」だ。

　試合形式はプロ20人、タレント20人、アマ120人のプロアマ方式で争われ、プロの部はホストプロのグレッグ・ノーマンをはじめ、V・シン、今田竜二、パク・セリらトッププロが出場。タレントの部門はヒュー・グラント、キャサリン・ゼタ・ジョーンズらも出場する。このプロの部の目玉がアニカとオチョアの出場だ。

　アニカとオチョアはいまさら説明を待つまでもなく、世界のトッププロだった選手。アニカはメジャー10勝を含む米女子ツアー72勝をあげ、2008年12月欧州ツアーのドバイレディスマスターズで引退。オチョアは、メジャー１勝ながら３度の賞金女王に輝いたトッププロ。今年５月、宮里藍が優勝したトレスマリアスで引退。以来２人が揃って“ビッグイベント”に出るのは初めて。

　オチョアは、「引退後に久しぶりにプレーするので興奮している。（数カ月のオフの後だけに）試合を楽しむ余裕はないかもしれないが、今の自分を見せる絶好の機会になる」と抱負を語る。

　試合が行われるブラックストーンコースは、7,777ヤードと距離が長く（パー72）、2011年のワールドカップの開催コースに決まっている。
「深セン（土偏に川）の12のゴルフ場を入れても、溶岩台地に作られたブラックストーンのほうが難しい。アニカやオチョアにとってもハードな戦いの場になるのでは」（ハイコウゴルフオペレーションディレクター・シェリー・クー氏）

　ファンならずとも、また再びアニカとオチョアのプレーが見られるのは嬉しい限りだろう。「スタートロフィ」の模様はCS放送で放映される予定だ。

　
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