週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

チャレンジ２連勝のチャンド。
あと１つ勝てば即レギュラー昇格

　日本男子の２部ツアーであるチャレンジトーナメント。そこで年間３勝したら、その時点で即シード選手に昇格し、以降のレギュラーツアー全試合に出場できるという制度が2008年から設けられた。そこで今季すでに２勝を挙げているディネッシュ・チャンドが、それに王手を掛けている。

ビジェイ・シンの愛弟子であるチャンド

　チャンドは、今季チャレンジトーナメント３戦目の『富士カントリー可児クラブチャレンジ』（5月27～28日）と４戦目の『東北やくらいカップ』（6月10～11日）で２連勝を挙げた。即シード選手まであと１勝という位置にいる。

「レギュラーツアーも見えてきたのでうれしい。賞金王を目指してがんばる」、と２勝目直後にコメントしていたチャンドだが、３連勝がかかる『静ヒルズトミーカップ』（6月17～19日）を前にして、
「（３連勝は）とくに意識はしていない。レギュラーツアーのシードとか、そういうことは今は考えずに、自分の今やっていることが結果につながればいいと思う」
と、ややトーンダウン。

　この制度が設けられた2008年には上平栄道、2009年にはC・キャンベルが２勝を挙げて賞金王に輝き、結果的に来季のシード権を獲得したが、３勝までは届かなかった。いままで該当者が出ていないだけに、チャンドにプレッシャーはあるのかもしれない。

　フィジー出身でビジェイ・シンを師と仰ぐチャンドは、1998年に初シードを得て以来、流暢な日本語をしゃべる“ガイジン”プロとして人気者となった。2006年にシードを落とし、2008年にシードを復活させたものの、昨年は賞金ランク78位で再びシード落ちを喫している。

　今季の活躍の原動力は、オフにトレーニングのために訪れた宮古島の子どもたちの応援だ。合宿の合間にレッスン会を開き、「チャンドジュニアスクール」と名付けた。そして「次に会うときはいい報告を持って帰る」と子どもたちに約束をし、それが励みになっているという。

　チャレンジトーナメントは残り６戦。初の３勝昇格で子どもたちに最高の報告ができる日も近いかも。