名著から読み解く近代プロのレッスン

ボビー・ジョーンズ、ベン・ホーガンからレッドベターまで。先人たちの知恵と情熱の名著を読んで、歴史と発展を読み解いていこう。

1930年～1960年

【近代スウィングの確立】

経験則から理論へ。スウィング研究が花開く

　近代的なスウィング論は、20世紀初頭に活躍したハリー・バードンから始まったという考え方もあるが、現代にも通じるとなると、クラブの進化から区切りをつけるのが正解だろう。ポイントは1930年代のヒッコリーシャフトからスチールシャフトへの転換。それまでのリズムやタイミング重視で安定性を求めるものから、よりパワフルに、メカニカルな技術で〝遠く、正確に〟を実現するようになったのだ。その過渡期には、もっぱらフックを防ぐ技術が研究されていたが、徐々に強打とコントロールのバランスを取るスウィング論が展開されるようになる。その代表的な理論が、ベン・ホーガンが提唱した「スウィングプレーン」だ。

1970年～1980年

【スクエア打法の時代】

日本国内でも大ベストセラー

トーナメントのテレビ放映が始まり、スウィング動画、写真の研究が進むと、ティーチングプロの世界で新たなメソッドが構築されるようになった。その走りと言えるのが、1970年代の「スクエア・トゥ・スクエアメソッド」だ。ベン・ホーガンのプレーン理論ではなく、スクエアグリップとニーアクションによるスライド。いかにスクエアなインパクトゾーンを作るかに重きが置かれるようになった。

1990年～2010年

【スウィングを科学する時代】

ボディターンからバイオメカへ

1980年代に入ると反復性と安定性を重視し、ホーガンのスウィング再研究の気運がティーチングの世界で高まっていった。反アップライト打法への流れが進み、2軸理論を提唱したデビッド・レッドベターが、ニック・ファルド、ニック・プライスらをスウィング改造とともにメジャーでの勝利を飾らせたことで、体の回転を重視する、いわゆる「ボディターン」主体の打法へと移行してく。ウッドがメタル、チタンヘッドへと進化する時期と重なり、打点への寛容性が高まり、より出力アップできる動きを求めるようになっていった。

そして現在は、人間工学や運動力学を採り入れた、バイオメカによる高効率スウィングの研究が進んでいる。