さくら、今年初の公式戦は4位タイの好スタート！ 晴天に恵まれたゴールドコースト・ロイヤルパインズリゾートＧＣで、いよいよ「2007ＡＮＺレディースマスターズ」が開幕した。

注目の横峯さくらはK.ウェブとG.ノセラとのペアリングで早朝７時半に10番からティーオフ。スタートホールを無難にパーで切り抜けると、続く11番パー３では140ヤードを８Ｉでピン右８ｍにつけ、これを沈めてまずはバーディが先行する。13番パー4では右ラフから９Ｉでのセカンドショットを４ｍにつけ、こちらも沈めて２アンダーとした。どちらも決して易しいとは言えないパットを沈めた。

同組で回るのは地元の英雄カリー・ウェブ。しかし横峯は臆することなくマイペース >> 拡大写真

16番パー3ではティーの後ろに設置された巨大な看板が風の読みを狂わせたのか、６Ｉで放ったショットがキャリーでグリーンをオーバー、寄らず入らずでこの日初めてのボギーを叩く。しかし続く17番、ＰＷで放ったセカンドショットが６ｍにつくと、下りでなおかつスライスからフックするという難しいラインを「結構強め、入らなかったら２ｍはオーバーしてたかも（笑）」に打ってすぐにバーディを取り返す。18番はボギーとしたが、前半は３バーディ２ボギー、トータル１アンダーで折り返した。同組のウェブはティショットではほとんど横峯をオーバードライブする距離が出ていたが、ショット、パットともにいまひとつ噛み合わず、スコアを伸ばしきれない。珍しくイライラして地面にクラブを叩きつけることなどもあった。

横峯は後半に入るとさらに勢いを伸ばす。１番では右カラーから６ｍのパットをねじ込むと、２番では131〜132ヤードのセカンドショットを９Ｉで１ｍにつけるスーパーショット！なんなく沈めて連続バーディ。3番パー５ではセカンドをグリーンすぐ手前まで運び、ＳＷで50ｃｍにつけて楽々３連続バーディを奪った。７番でも左奥のカラーから下り５ｍのパットを沈めて後半は４バーディーノーボギー。完璧といっていいゴルフを見せた。ホールアウト後は大会側の要請で、公式会見にも登場。地元記者からの英語の質問に、戸惑いながらも一生懸命答える姿が印象的だった。

明日は再び同じペアで午後スタートになる横峯。今日のようなゴルフができれば、優勝も十分期待できそうだ。

大会側の要請で公式会見に臨む横峯。英語も特訓中！ >> 拡大写真

＜ホールアウト後インタビュー＞
「前半はバーディ取ってはボギーを叩くといった感じで、ところどころ風の読みをミスしたり、番手ミスが多かったので、７ラウンド位しているのに風が読みきれずちょっと悔しいかな。でも終わってみれば７バーディ取れているし、スコアはそれなりについてきたので良かったです。アンダーパーは出るかなと思っていたけど、５アンダーは上出来ですね。パッティングをしっかり打てたし、後半に入ってからはドライバーも自分の思うところに打てるようになってきたので、全体的によかったと思います」

（父・良郎さんのキャディーは？）
「相変わらず動きが遅いですね（笑）。でも読みはあってました。すごく切れそうに見えるラインでも、実際にはあまり切れないところとかあって、そういう所では意見が合いました」

（ウェブとのラウンドは？）
「すごく飛ばすし、小技もうまい！明日もう１回チャンスがあるので、吸収できる部分はどんどん吸収したいと思います」

「明日は午後のスタートなので風も出るだろうし、きっちりパーセーブをしていくという形になると思うんですけど、その中でもチャンスがくればどんどんバーディを狙っていこうと思います。今日の貯金もあるし、２アンダーから３アンダー位でまわれれば…ショットも悪くないけど、悪いクセが出ると右にいってしまうので、そこだけ修正して臨もうと思っています」

＜横峯良郎インタビュー＞
「どんなコースでも初日の目標は５アンダーにおいているけど、１年で最初の試合の第１日目で５アンダーは最高じゃない！？ウェブはさくらの大先輩でもあるわけだけど、やっぱりすごいね。飛んで、しかも曲がらない。同組のノセラも飛ぶしさ、さくらも日本じゃあ飛ぶ方だけど、ほとんど負けてたもんね。ビックリした。でもさくらも今日のプレーなら不安材料はないし、ドライバーもいいしパターもいい。優勝するよ！いや、したいよね！！」