週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

３部選手！？欧州ツアーで
史上まれな下克上Vが話題に

　欧州ツアーのポルトガルオープンでマット・ウォレスが完全優勝……そもそもウォレスって誰だっけ？

　実はウォレス、昨年まで欧州ツアーの２部ツアーのさらに下の３部ツアーで戦っていた。どうりで知らないわけである。史上まれに見る＂下克上Ｖ＂の全貌とは？

　ポルトガルオープンは欧州ツアーだが、２部ツアーとの共催でフィールドは薄かった。とはいえ初日に63をマークしたウォレスが首位発進したとき、誰もが２日目以降は崩れるだろうと思っていた。ところが66・73・69で完全優勝したのだから驚き。

　何しろ彼は３部ツアー＝アルプスツアーから２部に昇格したばかり。ロンドン出身の27歳はアマチュア時代のめぼしい実績もなく、プロフィールさえどこを探しても載っていない。

　「欧州ツアーで優勝するのが夢だった。人生最高の瞬間です！」とトロフィーを掲げた＂ロンドンボーイ＂の、欧州ツアー参戦５試合目、世界ランク２３３位（１年半前は１０００位台！）での下克上は欧米で大きな話題を呼んだ。

　ここでツアーの仕組みをおさらいしておこう。欧州ツアーの傘下にチャレンジツアー、いわゆる２部ツアーがあり、そこへの登竜門として３部ツアーが存在する。それが00年にオーストリア、フランス、イタリア、スイスの４カ国で創設されたアルプスツアーだ。

　昨年ウォレスはそこで５連勝を含む６勝を挙げ賞金王となり今季２部ツアーに昇格。ちなみに、一試合の賞金総額は４万５０００ユーロほどだから６００万円未満。そのため６勝してもおよそ６２０万円しか稼げていなかった。

　チャレンジツアーになると賞金総額６０００万円クラスが登場。欧州ツアーは最低でも１億円以上。総額10億円超えのトーナメントも少なくない。今回ウォレスが獲得したのはやや少なめの１０００万円強だが、欧州ツアーのシードを得たのは大きい。

　「ここに立てるとは思ってもみなかった。この瞬間を夢みてただ目の前の課題に取り組んできただけなんだ」。謙虚な27歳に注目だ。

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