週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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井戸木、芹澤が試合ゲット。
シニアツアー17年で3→17大躍進のワケ

　今年のシニアツアーの日程が発表されたが（１５０頁「ツアーマニア」参照）、昨年より４試合増え17試合に、賞金総額も８億円を超え、史上３番目と盛況。この要因はなんだろうか？

「会員たちの頑張り」を強調する倉本会長

　シニアツアーは１９８８（昭和63）年から始まり、バブル時は26試合、９億円を超える賞金総額だったが、バブル崩壊後はジリ貧で１９９９年には３試合、１億３０００万と風前の灯となった。そこから低迷が続いたが、２０１３年に２ケタ（12試合）に乗り、今年＂ブレーク＂。

　新たに加わったのはノジマチャンピオン箱根、那須霞ヶ城チャリティー、セヴンヒルズカップＫＢＣ、福岡シニア。広島シニアは昨年、後援競技だったが賞金を増額して昇格した。

　倉本昌弘がＰＧＡ（日本プロゴルフ協会）会長になってから、積極的なゴルフ振興策、シニアツアー勧誘と＂営業推進＂しているのは衆目の一致するところだが、「いや、それより会員が自分たちのこととして尽力しているからですよ。昨年の新設、アルファークラブＣＵＰは飯合（肇）さん、今年のノジマは井戸木（鴻樹）くん、セヴンヒルズは芹澤（信雄）くんがプロアマで知り合いになり、個人的勧誘に端を発しています。福岡シニアは元会長の長田（力）さんからの紹介です。ホスピタリティーがいかに大事かということです」（倉本）。

　広島シニアは主催が医療法人葵会で、その会長が広島県出身ということで、倉本に打診があったという。

　ＪＧＴＯの試合は、賞金も試合そのものの規模もケタ違いなので、スポンサーもおいそれとは手が出せないという一面もあるが、ＰＧＡの熱意もシニア活況の大きな理由だろう。

　また、今年も日程と開催地区（茨城県）が重なってしまったＪＧＴＯのホンマカップと日本プロシニアだが、ＰＧＡは上野駅から＂ゴルフ列車＂をしつらえることを発表。ベテランプロを同乗させて両試合の見どころなどをギャラリーにガイドするサービスを行うという。

　こうしてまいた種が花を咲かせる日も近い？

　
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