週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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週刊ゴルフダイジェスト 9/30・10/7号

2014/9/16更新

今週日本女子プロ
アヤコも絶賛！コースの難易度

　今週、日本女子プロコニカミノルタ杯（９月11～４日）が兵庫・美奈木ＧＣで行われる。同ＧＣでのプロトーナメントは09、10年に男子の「兵庫県オープン」が行われているが、女子の大会は初。「メジャーにふさわしい仕上がり」と開催前から絶賛されているという。

最終日ドラマが生まれるか？美奈木GCの18番ホール

　多くの選手にとっては初めて回る未知の舞台は、高低差20メートルというフラットな丘陵地に展開。自然の地形を生かした難しさと美しさには定評があり、開催コース決定の際には視察したＬＰＧＡ関係者が「改修を要望する箇所はない」と絶賛したほど。今大会のコースアドバイザーを務める岡本綾子も「コースをより美しく見せることを第一に考えた。昨年大会と違い、セミラフを設けたのもその一つ」という。　

　ＨＣ15クラスを対象に設計された元々の難しさに加え、メジャー大会ならではの味付けが施された。

　特徴的なＳ字状のフェアウエイ幅は平均20～30ミリと狭く、ラフの長さは80～１００ミリ。距離は昨年の最終プロテスト時より２４１ヤード伸び、６６４５ヤードのパー72。さらにフェアウエイの刈り高は昨年大会の13ミリから10ミリと短くなり、岡本は「どれだけクリーンに打てるか。技術が問われる３ミリの差」という。

　岡本と大会実行委員長の入江由香の予想優勝スコアはともに15アンダー。予想カットラインを５オーバーとした入江プロは「本当に強い選手が勝つセッティング」と話す。

　08年に平均3.3オーバーだったツアーの年間平均予選カットスコア（公式戦、４日間競技、ミズノクラシックを除く）が昨年は1.6オーバーまで上がった。全体がレベルアップしたのか、それともコースセッティングが簡単になっただけなのか……。

　女子プロたちの真価が問われる大会ともなりそうだ。